【安徒生童话】140-老约翰尼讲的故事

“你订婚了！”他说。

“你知道我和谁订婚了吗？”她问。

“跟一个有钱的农夫？”他说。

“猜对了！”她点了点头，一溜烟走开了。

同时，他也逃走了。他回到母亲那里，像个疯子一样。收拾起自己的行囊，准备走向外面茫茫的世界里。母亲落下了泪水，但是无能为力。

他从外面那棵老柳树上kan下一根枝条作为手杖；他吹起口哨来，看上去很高兴的样子，说要出去闯荡一番。

“对我来说，这是一件难过的事情！”母亲说，“然而对你来说，最好的办法显然是离开。所以我只得依你的意思了。依靠你自己的力量，依靠我们的上帝吧，我希望再见到你的时候，你能变得和原来一样快乐！”

他沿着新公路走。在那儿他看到约翰尼赶着一辆粪车走过来。她没有留意到他，而他也不愿被她看见。因此他坐在一扇篱笆后面藏了起来，看着约翰尼赶着车子走过去了。

他向着外面茫茫的世界走去。没有人知道他会走向什么地方。他的母亲以为他在这一年的年底之前就会回来：“现在，他有一些新东西需要观察，有一些新事物需要考虑。但他依旧会回到老路上来的，他不可能把所有的记忆都一笔勾销。在气质方面，他太像他的父亲了。可怜的孩子！我倒很希望他像我的性格。最终他还是会回到家里来的。他不会抛弃我和这间老屋子的。”

母亲就这样等了许多年。爱尔茜只等待了一个月。她偷偷地去拜访那个女巫——麦得的女儿斯娣妮。这个女人会给人治病，也会用纸牌和咖啡渣来算命，而且还会念《主祷文》和其他许多东西。她知道拉斯穆斯在什么地方——她从咖啡渣里看出来的。他现在在一个外国城市里，但她研究不出城市的名字。这个城市里有许多军人和美丽的姑娘，他正在考虑去从军，或是娶一个漂亮姑娘。

爱尔茜听了这番话，伤心欲绝。她情愿拿出自己所有的储蓄来救他，但她不希望别人知道这件事情。

老斯娣妮说，他一定会回来的。她可以施一个巫术——一个对于有关的人来说非常危险的巫术。事态紧急，这是不得已而为之。她要为他熬一锅东西，使他不得不离开现在所在的那个城市。熬秘方的大锅架在什么地方，他就得回到什么地方来——回到他最最亲爱的人正在等待他的地方来。可能他要在好几个月以后才能回来，但是，如果他还活着的话，他一定会回来的。

他一定会夜以继日、马不停蹄地赶路，无论天气是温暖还是严寒，无论他有多劳累，他都会回来的，他一定会回到这里来的。

正是一轮上弦月。女巫说，这是施巫术的好时机。那是一个暴风雨来临的日子，老柳树迸裂开来。女巫kan下一根枝条，把它挽成一个结——这样，枝条就能够引领着拉斯穆斯回到故乡。她把屋顶上的青苔和石莲花都采了下来，放进锅里去煮。此时，爱尔茜要从《圣诗集》上扯下一页来。她在无意之中，竟扯下了最后一页的勘误表。“效果是一样的！”斯娣妮说，于是便把它放进锅里了。

锅里面需要有很多种不同的东西，不停地煎熬，一直熬到拉斯穆斯回到故乡方可停止。斯娣妮家里的那只黑公鸡的鸡冠也要割下来放到汤里。甚至连爱尔茜的那枚金戒指也要放进去。斯娣妮事先告诉过她，放进去的东西以后永远不能再收回去。这个女人——斯娣妮——真是太聪明了。许多我们叫不上名字的东西也被放进了锅里。那口锅一直放在火焰之上，放在发光的炭条和滚烫的炭灰之上。只有她和爱尔茜知道这件事情。

月亮圆了，月亮又亏了。爱尔茜时常跑过来问：“你看到他了吗？他回来了吗？”

“我知道许多事情！”斯娣妮说，“我也可以看到许多事情！但是，我却无法看清他走着的那条路究竟有多长。他时而在翻越高山！时而在海上遭遇风暴！穿越大森林的道路十分漫长，他的双脚起了泡，身体在发热，但是他得继续向前走！”

“不！不！不！”爱尔茜说，“这让我太难过了！”

“现在，他无法停下来了！因为如果我们让他停下来的话，不久他就会死在路边的！”

许多年又过去了！月亮大若银盆，风儿在那棵老柳树上呼啸着，月光中出现一道长虹。

“这是一个启示！”斯娣妮说，“拉斯穆斯就要回来了。”

可是他并没有回来。

“他还需要一些时间呢！”斯娣妮说。

“不，我等腻味了！”爱尔茜说。从此，她不再那么频繁地探望斯娣妮，也不再带礼物给她了。

她的心中轻松了些。在一个阳光明媚的清晨，这块地方的人们都听说爱尔茜答应了那位最富有的农夫的求婚。

她去看过了他的农庄和田产，家畜和劳动工具。一切都布置妥当了，现在，再也没有任何东西能够阻挡他们的婚礼了。

盛大的仪式接连举办了三天。大家和着笛子和提琴的节奏跳起舞来。所有的人都被请来了。包括奥尔塞妈妈也来到这里。狂欢结束之后，所有的客人都道了谢，所有的乐师都离去了，这位母亲从宴会上带了一些剩余的食物回到家中。

她原先只用了一根插销栓上了门。现在，门闩被拉开了，门也敞开着，拉斯穆斯坐在屋子里。他回来了，在这个时候回到家里来了。上帝呀，请看他的那副样子！瘦得只剩下一层皮了，而且还面色枯黄！

“拉斯穆斯！”母亲说，“我看到的人是你吗？瞧瞧你的样子呀！可我却打从心底里感到高兴，现在你又回到了我的身旁！”

她把自己从婚宴上带回来的食物给了他——一块牛排和一块苹果馅饼。

他说他最近一段时间时常会想起母亲，想起故乡和那棵老柳树。说来也奇怪，他还常常梦到这棵柳树，还有光着腿的约翰尼。

至于爱尔茜，他连名字也没有提过。他病了，病得躺在床上起不来了。我们不相信这是因为那锅魔法汤的缘故，更不相信这锅汤在他身上产生了什么效应。只有老斯娣妮和爱尔茜才信这些东西，但是她们不会对任何人提起。

拉斯穆斯躺在床上，持续发着高烧。他患上了严重的传染病，因此，除了木鞋匠的女儿约翰尼之外，谁也不肯来小裁缝家。当她一见到拉斯穆斯那副样子的时候，眼泪就落了下来。

医生给了他一个药方，可他不肯吃药。他说：“这又有什么用呢？”

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