【安徒生童话】140-老约翰尼讲的故事

在三一主日〔2〕后的那个礼拜日，裁缝奥尔塞死了。现在，只有玛伦一人在维持家计。她坚持要这样做——她依靠自己，依靠我们的上帝。

第二年，小拉斯穆斯接受了坚信礼。此时，他要到城里去，在一个大裁缝手下做学徒。这位裁缝手下并没有十二个伙计帮忙——他只有一个伙计，小拉斯穆斯顶多算半个。他十分高兴而满足。但是小约翰尼却哭了起来，因为她爱他的程度超过了自己的想象。裁缝的寡妇守在家中，继续着她自己的工作。

就在此时，一条新公路被开辟出来了。那条经过柳树后面和裁缝家旁边的公路，现在成为了一道田埂；那个水池则变成了一潭漂满了浮萍的死水；那个里程碑如今也倒下了，现在不能再代表任何东西。然而柳树依旧活着，健壮而美丽。风儿在它的叶片和枝条间发出呼啸的声响。

燕子飞走了，鹳鸟也飞走了。然而春季到来的时候，它们又会飞回来的。在它们第四次飞回来时，拉斯穆斯也一起回来了，他的学徒生涯结束了。尽管他看上去很瘦削，但却是个潇洒的年轻人。现在他只想背着行囊去外国旅行——这就是他的心情。但他的母亲反复地挽留他，家乡才是最好的地方呀！其他的几个孩子都各奔东西，他是最年幼的孩子，理应待在家中。只要他留下来，待在这个地方，他的工作一定会多到做不完。他可以成为一个流动裁缝，在这个村子里干上两个星期，然后再在那个村子里留上半个月。这也是旅行呀！拉斯穆斯听从了母亲的劝告。

他又开始在故乡的屋子里睡觉，他又开始坐在那棵老柳树底下，听它低吟浅唱。

他是个模样好看的人，能够把口哨吹得像一只鸟儿在鸣叫似的，能够唱出新的老的、各种各样的歌曲。所有的大村落里，他都很受欢迎，特别是在克劳斯·汉生的村子上。这人是这块土地上第二个富有的农夫。

他的女儿爱尔茜就像一朵最可爱的花——她喜欢笑。有些不怀好意的人说，她之所以要笑，只是为了炫耀她那美丽的牙齿。她随时都会笑出来，而且总是喜欢开玩笑，这就是她的性格。

她爱上了拉斯穆斯，他也爱上了她。但是，他们谁也没有说出来。

事情就是这样，他的心变得沉重起来。他在性格上很像他父亲，而不太像他母亲。只有当爱尔茜出现时，他的心情才会活跃开朗。他们两个一起笑，一起打趣，一起开玩笑。不过，虽然恰当的机会有很多，可是关于他的爱意，他却从未私下吐露过半个字。“这又有什么用呢？”他这样想，“她父亲会给她找个有钱人嫁了，可我没有钱。最好的办法就是离开这个地方！”但他无法离开这个村子，就好像爱尔茜用一根绳把他拴住了似的。在她面前，他就像是一只驯化了的鸟儿——他为她的快乐而歌唱，他按照她的意志而唱歌。

木鞋匠的女儿约翰尼也在这个村子里当上了佣人，做一些普通的粗活。她赶着奶车到田野间，然后和其他的女孩们一起挤牛奶。在必要的时候，她还得去拉粪车。她从来不去大厅里，因此也就不常见到拉斯穆斯和爱尔茜。不过她听别人提起：现在这两个人的关系几乎算得上是恋人。

“拉斯穆斯的运气真好！”她说，“我不能嫉妒他！”说着说着，她的眼睛就湿润了，虽然她没有理由要哭。

适逢城里赶集的日子。克劳斯·汉生驾着车子去赶集，拉斯穆斯跟他一块儿去了。他坐在爱尔茜身旁，去的时候和回来的时候都是这样。他深深地爱着她，但是从未吐露过却一个字。

“他只要稍稍对我说上一点点就可以，那怕是一句话也好呀！”这位姑娘心想，而且她想得很有道理，“如果他开不了口，那我就得吓唬吓唬他！”

很快，一个流言在农庄上传开了，说是这附近有一位最富有的农夫在向爱尔茜求爱。他表示过求婚的意思，但她做出了怎样的回答，暂时还没有人知道。

拉斯穆斯的心神混乱起来。

有一天晚上，爱尔茜的手上戴了一枚金戒指，她问拉斯穆斯这代表了什么。

• 1
• 2
• 3
• 4
• 5
• 6