【安徒生童话】049-光阴的故事
潮湿的雾气凝结了,接着就是刺骨的风和漫长的夜。国王的头发变得雪白了,但是他自己不知道,他以为那是天上飞下的雪花落在他的头上。不久,薄薄的一层雪就盖满了绿色的田野。
这时教堂里传出圣诞节的钟声。
“这是婴儿诞生的钟声!”国王说,“不久新的国王和皇后就要出生了。我将追随着我的妻子一同安歇——到那最明亮的星星上去休息。”在一个盖满了新鲜白雪的绿色栎树林里,站着圣诞节的天使,他把这些年轻的小树作为了圣诞晚会的装饰品。
“愿房间里和绿枝下充满快乐!”这一年的老国王说。短短的几个星期,他就已经变成了一个满头白发的老人。“我的时间快结束了。下一年的年轻人将继承我的王冠和权杖。”
“然而权力还在你的手里,”圣诞节的天使说,“所以你不能休息!你要让雪花像棉被般盖在年幼的种子上!你要学习如何忍受这样的事实:在还是你统治的时候人们去尊敬别人。也请你学习如何忍受这样的事实:虽然你还活着,但人们正在遗忘你的存在!当春天到来,距离你安歇的时刻也就不远了。”
“下一个春天什么时候到来?”“冬天”问。
“他将伴随着鹳鸟一同出现!”
满头白发、满脸白胡子的“冬天”,显出一副寒冷、佝偻和苍老的样子,不过实际上他仍健壮得像冬天的风暴,坚强得如同寒冰一般。他和上一位“冬天”做了同样的事——坐在山顶的积雪上遥望南方。冰块碰撞出刺耳的声音,雪花刷刷地落下来。滑冰的人们在平整的湖面上戏耍着,渡乌和乌鸦立在白雪上,非常醒目。此时没有一丝风。在这无声无息的空气中,“冬天”紧握着拳头,大地到处都覆盖着几尺厚的冰块。
这时麻雀又从城里飞了出来,同时问:“那边的老人是谁?”
乌鸦又坐在那里,或许它是去年那只乌鸦的儿子吧,反正他们都是一个模样,他对麻雀们说:“那是‘冬天’,去年的老人。他并没有像历法上说的那样已经死去,他是守护者,守护着即将降临的春天。”
“春天什么时候到来呢?”麻雀问,“只有他才能带给我们快乐的时光!那个老家伙可帮不了我们。”
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