【一千零一夜】4 商人、妖魔和三个老人

“大哥，我不是说过不要出去跑买卖吗，你就是不听，落到今日这步田地。”

“咳，人的命天注定。”大哥哭丧着脸，声音也有点喑哑，“弟弟，这会儿说这些也晚了，反正我现在是一无所有了。”

我带他到我的店里转了一遭，然后陪他去澡堂洗了个澡，并给他买了套华贵的衣服换上，又一起吃了顿饭。末了，我对他说：

“别着急，大哥。我每到年底都要结账，等我算完了，留下本钱，分一半利润给你，再做打算。”

过后，我算了一下账，店里获利不薄，有两千第纳尔的盈余。我高兴得不得了，分给大哥一千。二哥的情况同大哥差不多，外出经商折了本，回家后穷得度日如年。我索性又给了他一千第纳尔。我们一起住了一段时间，两位兄长又提出去外地经商，还想拉我一起去，我没同意，对他俩说：

“你们出去跑了一趟又怎么样呢？连本都赔进去了。我去就能赚着钱吗？”

两人一而再，再而三地鼓动我。我不仅始终没有松口，而且帮他俩也开了个小店，让两人老老实实地在本地做起了生意。又过了整一年，他们还是不死心，又三番五次说要走，我仍旧没有答应。

光阴似箭，转眼六年过去。这期间，我看他们一门心思要到外面做买卖，心想：“如今大家有了些本钱，倒也不妨一试。”于是我答应和他们一同外出，并提议先把各自店里的账清理一下。算过之后，共有六千第纳尔。我说：

“两位哥哥，咱们把钱埋一半在家中，以防不测；另一半我们各拿一千去做自己的生意。”

“这个主意好！”他俩当然不会反对。

我把钱放在一处，分成两部分，埋在地下三千，剩下的我们各分一千，拿去采购货物。我们租好船，带足日常用品，便起程了。在海上我们航行了足足一个月，来到一座城市，货物出手，竟然赚了十倍的钱。大家喜出望外，觉得真是不枉此行。正准备登船返航的当口，我们发现海边站着一个衣衫褴褛、女奴打扮的姑娘。她走到我面前，轻轻说道：

“我的主人，你要积德行善吗？我会报答你的。”

“是的，我一贯以助人为乐事。”我回答说，“不过，即便你不报答我也没关系。”

“那你娶我为妻吧，带我到你的国家去。请你善待我，因为我是一个知恩图报的人。别看我现在这副样子，关键时刻我会回报你的大恩大德。”

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