【一千零一夜】2.1 渔夫和魔鬼的故事

从前,有一个家境贫寒的老渔夫,要养活老伴和三个孩子。他有个习惯,每天打鱼不多不少只撒四网。一日中午,他来到海边,脱下外衣,撒了一网,耐心地等它沉到水底才开始收网。这一网重得很,他怎么拉也拉不上来,只好把网绳拉到岸上,钉了一个桩,把绳拴牢,然后脱光衣服,潜入水下,左揪右拽捣鼓了半天,总算将网拖上了岸。他披上衣服,走近网前一看,原来网住了一匹死驴。老人心里十分悲伤,自言自语地说:

“除了万能的安la谁也无能为力。让我用这样的东西养家糊口,真是天下怪事。”

感慨之余,他记起了两句诗,于是吟道:

任你日夜苦煎熬,

天要人死劫难逃。

劝君莫再徒劳累,

命里是穷勤无饱。

话虽这么说,但想到全家老小要填饱肚皮,渔夫只得继续干活。他费尽力气把驴弄到网外边,将网拧干拾掇好,重新走入海中,嘴里念叨着“老天保佑”,把网撒了出去。等网沉底后,他开始收网,这次感觉比上次还重,他以为捕到了大鱼,连忙把绳子拉到岸上拴好,紧接着脱衣下水,潜入海底,又是一番折腾,好不容易把网拖上岸,一看,网里是一个装满泥沙的大瓦罐。渔夫垂头丧气,非常沮丧,于是又吟起一位诗人的诗来:

时运请不要再怒火熊熊,

看看这世道你也应宽容。

无所事事的人吃穿不尽,

辛勤劳作的人两手空空。

我四处奔波以寻觅生路,

到头来只遇见它的亡灵。

多少愚昧之徒飞黄腾达,

多少有识之士匿迹销声。

吟罢,老渔夫将瓦罐扔到一边,把网拧干择净,向安la乞求生计后,第三次走入海中。他撒下网,耐着性子等了一会儿,起网看时,只有一堆瓶瓶罐罐,他失望到了极点,只好又借诗发泄自己的不满:

这便是你的生路,

解不开也系不住。

能书会写又何用,

难当衣也难作谷。

接着,渔夫仰天长叹:“老天爷,你行行好吧。你知道我每天只撒四网,这可是最后一次啦!”说罢,他使劲张网撒向大海,等网一到底便往回收,谁想这次还是拉不动,好像网在水下被什么东西缠住了。他说了声“算我倒霉”,又脱衣潜入海底,费了半天工夫好歹把网拉了上来。这次倒是与前三次不一样,里面是一个黄铜做的、好像装满东西的大肚细颈瓶,瓶口有铅封,上面有大卫之子所罗门戒指的印记。

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