【格林童话】179泉边的牧鹅姑娘
很久很久以前,有一个老态龙钟的女人,和她的一群鹅一起,独自住在群山之间,一座小小的屋子里面。她的小屋周围,是一片很大很大的树林。这位老妈妈非常勤劳,每天早上,她都会拄着拐杖,在林间蹒跚行走,努力为她的鹅群收集草料,同时也采摘野果,供自己果腹。收集的量足够之后,就把它们统统放进自己的包袱布里,扎好之后,背回家去。她背的东西是那么重,那么多,人们看了都觉得,那重担肯定会把她给压倒在地,但她总是很幸运,能够把包袱布里的东西顺利带回家去。如果在路上遇到了人,她总是会十分热情地跟他们打招呼:“你好啊,亲爱的邻居朋友,今天天气可真好啊。噢,是的是的,你们肯定很好奇,我怎么会背这么多草料。不过,这也是没办法的事——人活一世,每个人都必须接受自己肩上的重担才行。”
尽管她很热情,但人们其实都不喜欢跟她碰面说话,反而宁愿绕远路避开她。如果有某位父亲,带着自己的儿子从她身边路过时,父亲都会弯下腰去,对自己的孩子耳语道:“当心那个老女人,她特别阴险、狡诈,因为她是个女巫。”
有天早上,一个很帅气的年轻人碰巧正在林间散步。这天,红日高悬,鸟儿鸣唱,微风轻拂着树叶,他感到神清气爽。他在路上走时,明明一个人都没碰到,哪里知道,突然之间,他发现自己面前竟然有个老女巫:因为她正跪在地上,用镰刀收集草料,所以年轻人没有看见她。这时候,她已经割了好大一堆草了,草料堆旁边,是两只装满了野苹果和野梨的篮子。
“我的天哪,老妈妈。”年轻人说,“这么多东西,你怎么可能背得动?”
“我必须背得动才行呢,亲爱的先生。”老女人回答道,“富家子弟不需要做这种事情。但像我们这种穷苦的农民阶层,有一句话是这么说的:“压根儿没必要往后看,就算看了,也只能见到自己驼背弯弯。”
“对了,你愿意帮助我吗?”见年轻人一直站在自己身边,老女人便继续问他,“你的背那么笔直,腿脚利索,显然很有力气。如果由你来帮我背这些东西,简直就是轻而易举。而且,我的小屋子离这里并不远,就在前面那处山丘后面,一块草地旁边。你只需要走一小会儿,我的小屋就会出现在你眼前。”
年轻人怜悯这老人,马上回答她道:“我父亲确实不是贫苦农民,而是位富有的伯爵。不过,我很乐意给你展示一下,并不是只有农民或苦力,才有办法背得动这么大一堆东西。我这就帮你把这一大捆草料,带到你的小屋去。”
“你愿意尝试,那我真是太开心了。”她回应道,“要到我的小屋,最少也必须再走一个小时。不过,区区一小时时间而已,又算得了什么呢!对了,那边那些苹果和梨,你也必须帮我带上。”
听说最少需要再走一个小时路,年轻人心里开始有些动摇了。然而,那老女人可不愿意轻易放过他,只见她把包袱布裹着的一大包草料牢牢绑在年轻人的背上,然后,又把两个水果篮子,塞到他的手中。
“你瞧瞧,这些其实很轻的。”她说。
“怎么可能,一点也不轻。”年轻的伯爵抱怨连连,一脸痛苦的表情,“这包草料实在是太沉了,简直重得跟砖块一样。还有这些苹果和梨子,里面仿佛灌了铅。我已经快喘不上气来了。”
年轻人实在很想把这些东西统统放下来,但老女人却不允许他这样做:
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