【安徒生童话】138-海蟒

电缆只是躺在那里，但却有生命和思想在它的体内流通。人类的思想从它的体内经过。

“这家伙狡猾得很呢！”鲸鱼说，“它能打中我的肚皮，而肚皮恰好是我最容易受伤的地方！”

“让我们小心谨慎地前进！”水螅说，“我有修长的臂腕和灵活的手指。我摸过它。现在，我想尝试抓牢它。”

它把灵巧的长臂伸到电缆底下，然后绕过它的上方。

“它没有鳞！”水螅说，“也没有皮！我觉得它这辈子也不会有孩子了！”

海鳗在电缆旁躺了下来，尽量把身体伸长。

“它比我长多了！”它说，“不过长，并不代表伟大，一个生物应该同时具有皮、肚子和灵活性。”

鲸鱼——那条年轻强壮的鲸鱼——一直下沉，比它平时下沉得要深很多。

“请问你是鱼，还是植物？”它问，“还是说，你是从上面跌落下来的？你并非我们族类吧？”

电缆却一个字儿也不说——这不关它的事情。它的体内有思想在流通——人类的思想。这些思想，在一秒钟以内，从这个国家传送到另外一个国家，能走上几千公里的路程。

“要么你回答问题，要么你被我咬断！”凶猛的鲨鱼说。其他大鱼也随声附和着，“要么你回答问题，要么你被我咬断！”

电缆丝毫不理会他们，它有着自己的思想。它在思考，这是天经地义的事，因为它全身都充斥着思想。

“让它咬吧，随便怎么咬。人们会把我捞起来，然后修复我。我的许多族人在狭小的水道也曾遇到过这种事情。”

因此它一言不发——它有很多事情要做——它在传电报。它作为一个合法居民，入住了海底。

这时，正像人类所说的那样，太阳落山了。天空看上去像一片燃烧着的红色火焰，天上的云朵发出火焰一般的光彩——竞相攀比着美丽。

“现在我们有了这红色的亮光！”水螅说，“让我们好好把这家伙看个清楚吧！如果有这个必要的话。”

“瞧瞧！瞧瞧！”鲶鱼说着便露出所有的牙齿。

“瞧瞧！瞧瞧！”旗鱼、鲸鱼和海鳗异口同声地说。

它们一块儿冲了上去。鲶鱼跑在前面。正当它们要去咬电缆时，锯鳐的锯子猛力刺进鲶鱼的背部。这是一个严重的错误：鲶鱼再也没有力量来咬了。

烂泥里现在是一团混乱。无论是大鱼还是小鱼，无论是海参还是海牛，大家横冲直撞，互相撕扯，乱打乱压，挤成一团。电缆静静地躺在海底，尽它的本分。

海面上此时是夜晚，但海底成千上万的生物却发出光亮来。不如别针那么大的螃蟹也在发出自己的光来。这简直是太奇妙了。可事实正是如此。

海里的动物望着这根电缆。

“这玩意儿是什么呢，还是它什么也不是呢？”

是的，问题的关键就在于此。

此时，一头老海象过来了。人类把它称为美人鱼或海人。这是一头母海象，有一个尾巴、两只用来游水的短臂和一对下垂的胸脯。她的头上长了许多海藻和生物，这令她感到十分骄傲，那是身份和地位的象征呢！

“你们想不想知道究竟是怎么一回事呢？”她说，“我是唯一能够解释情况的人。不过我有个要求：我要求我和我的族人有在海底自由吃草的权利。我们和你们一样，也是鱼类，但在动作方面我们却迟缓得像爬行动物。我们是海底里最有智慧的生物。我知道生活在海底的一切生物，也知道生活在海上的一切生物。那个让你们伤透了脑筋的大家伙就是从海面上来的——凡是从海面上下来的东西都是死去的，或者说没有生命的，不具备任何力量。就让它在那里躺着吧。它不过是人类的一个小发明而已！”

“我，我觉得真相没那么简单！”小鱼说。

“你，给我住口！”老海象说。

“傲慢的鱼！”别的鱼儿发话了——此外，还有更加失礼的话呢！

海象慢慢解释给它们听：这个寡言少语的、吓人的大家伙不过是人类世界的一项发明而已。她发表了一番短暂的演讲，用来解释人类是如何狡猾。

“他们总想捉住我们，”她说，“这就是他们生活的唯一目的。他们撒网，或者是用带诱饵的钩子来诱惑我们。躺在那里的家伙就是一条大绳子而已。他们以为我们会咬它，他们简直太愚蠢了！我们可不会这样犯傻！千万不要碰这个东西，它自己会烟消云散的，它会慢慢地变成灰尘和泥土。从陆地上来的东西都是有毛病和缺点的——残次品！”

“残次品！”所有的鱼儿都应和者。它们为了要表示意见，所以就集体赞同了海象的意见。

小鱼却有着自己的想法：“这条瘦长的海蟒大概是海底最奇特的鱼！我有这种感觉。”

“最奇特的！”我们人类也这样形容它，而且我们有理由也有把握这样形容它。

这条巨大的海蟒，许久之前就曾在诗歌和传奇中被提起。它在人类的智慧孕育中诞生出来，它躺在深深的海底，从东方国家一直伸展到西方国家去。它传递着消息，就像光从太阳传到我们地球上一样迅速。它在发展，它的效用和范围也在发展，逐年地不停发展。它穿越海洋，环绕地球——它深入波涛汹涌的海水，也深入平滑如镜的海水——在这些不同的水层里，仿佛是航行在透明的空气中似的。朝下望去，就看到了像各色焰火一般的鱼群。

这条海蟒——一条带来幸运的、来自人间的海蟒——向最远的地方延伸着。它准备要环绕地球一周，能够咬到自己的尾巴。鱼和爬虫硬着头皮向它冲来，它们完全无法理解来自陆地的物体：人类的思想用各种不同的语言，悄无声无息地，或是善意或是恶意地，在这条知识的海蟒体内流动。它是海底最奇特的物体——我们时代的海蟒。

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