【安徒生童话】067-瓶颈

当这一家人到森林里去野餐的时候，篮子就放在这位小姐的膝上。瓶颈从白餐巾的尖角处伸出来。塞子上封着红蜡，瓶子一直看着这姑娘的脸，也看着坐在这姑娘旁边的一个年轻的水手。他是她儿时的朋友，一位肖像画家的儿子。最近他的考试得到优等的成绩，升职成为了大副，明天就要驾一条船到一个遥远的国度去。当瓶子装进篮子里去的时候，他们正谈论着这次旅行的事情。那时，这位毛皮商人的漂亮女儿的一对眼睛和嘴唇却没有露出任何愉快的表情。

这对年轻人在树林间一边散着步一边交谈着。他们在谈什么呢？瓶子听不见，因为它还在篮子里。过了很长一段时间，它才被取出来。不过当它被取出来的时候，大家已经是变得很快乐的样子，因为所有的人都在笑着，包括毛皮商人的女儿。不过她的话讲得很少，而她的两个脸颊红得像两朵玫瑰花一般。

父亲一手拿着酒瓶，一手紧握着拔瓶塞的开塞钻。被人拔下瓶塞的确是一种奇怪的感觉，尤其是第一次的时候。瓶颈永远也忘不了这令它无法忘怀的一刹那。当那瓶塞飞出去的时候，它在心里说了一声“扑”；当酒倒进杯子里的时候，它还咯咯地唱了几句。

“祝这订婚的一对儿身体健康！”父亲说。之后就像往常一样干杯。那个年轻的水手吻着他美丽的未婚妻。

“祝你们幸福和快乐！”老年夫妇又说道。

年轻人又倒满了一杯。

“明年这时我就回来迎娶我的未婚妻！”他说。当他把酒喝干的时候，他把瓶子高高地举起，说：“在我这一生最愉快的一天中，你恰巧在场，我不愿意你再为别人服务了！”

然后他把瓶子扔向空中。毛皮商人的女儿看着它落下的地方，知道再也不会见到这个瓶子了。它落到树林中一个小池旁浓密的芦苇丛中。瓶子到现在还能清楚地记得它在那儿躺着时的情景。它想：“我给他们酒，而他们却回报给我池水，虽然他们本来的用意没有什么不好。”

它后来再也没有看到那对订了婚的年轻人和那对快乐的老夫妇。不过在很长的一段时间里它还能听到他们的欢笑和歌声。后来有两个农家孩子路过，他们朝芦苇丛望去，发现了这个瓶子，于是就把它捡了起来。现在它算是有了另一个归宿。

他们住在一个木房子里，一共兄弟三人。大哥是一个水手。他昨天回家来告别，因为他要去作一次长途旅行。母亲在忙着替他收拾旅途中要用的一些零碎的用品。这天晚上他的父亲就要把行李送到城里去，在儿子启程前再看他一眼，同时也代表母亲说几句告别的话。行李里还放着一小瓶药酒。这时孩子们恰巧拿着他们找到的那个更结实的大瓶子走进来。比起那个小瓶子，这瓶子能够装更多的药酒，这是能治消化不良的好药酒，里面浸有药草。于是这个大瓶子又装上了酒，虽然不是以前那样好的红酒，而是苦味的药酒，但这也是有用处的——对于胃痛来说。现在它代替了原来那个小瓶子装进了行李。于是这瓶子又开始了新的旅行。它和彼得·演生一起上了船。这正是那个年轻的大副所乘的船。但是他没有看到这个瓶子。他不会知道，或者想到，这就是曾经倒出祝福他的订婚和一路平安的美酒的那个瓶子。

虽然现在瓶子里面没有好酒了，不过它仍然装着好东西。每当彼得·演生把它取出来时，他的朋友们总把它叫做“药店”。它里面装着好药——治腹痛的药。只要这药还有一滴，它总是有用的。这对于它来说是很幸福的时光。当塞子摩擦它的时候，它就唱出歌来。因此它被人叫做“大百灵鸟——彼得·演生的百灵鸟”。

漫长的岁月过去了。瓶子已经空了，待在一个角落里。这时出了一件事情——究竟是在出航时呢，还是在回家的途中，它不大清楚，因为它从来没有上过岸。暴风雨来临了，巨浪沉重而阴森地翻滚着，船剧烈地上下颠簸。主桅杆正在断裂，巨浪把船板都撞碎了，抽水机现在也变得无能为力。这是在漆黑的夜里。船在下沉。在最后的一瞬间，那个年轻的大副在一页纸上写下这样的文字：“愿耶稣保佑！我们现在要沉没了！”他写下他未婚妻的名字，也写下自己的名字和船的名字，然后就把纸条塞在手边这只空瓶子里，塞好塞子，把它扔进了波涛汹涌的大海。他不知道，它曾经为他和她倒出过幸福和希望之酒。现在它带着他和死神的祝福在波涛中漂流。

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