【一千零一夜】9.2 乌木马的故事
“我要对你说的是，要么你我单独决斗，谁将对手杀死，便留下来做国王；要么今晚你就暂且放了我，待到天亮，你可将你手下将士悉数调来，与我比个高低，决一雌雄。请告诉我他们共有多少人。”
“他们总数为四万骑士，另外还有数目相同的四万家丁。”国王答道。
“明天天亮之后，你将他们统统调来，对他们说：‘这个年轻人前来向我女儿求婚，条件是他将同你们决斗。他声称自己能够战胜你们所有人，你们大家一起上也不是他的对手。’然后你就让我同他们交手决斗。假如他们将我杀死，那么你的秘密也就掩盖住了，你的脸面也就保存住了；倘若我战胜了他们，那么像我这样的人，世上的任何国王都会梦寐以求地想让我做他们的驸马。”
国王听罢他这番话，点头称善。尽管他觉得这年轻人言过其实，说话连唬带诈，水分太多，竟然大言不惭地要同他的八万将士交手，可还是接受了他的建议。然后他们二人一起坐下说话。
过了一个时辰，国王唤过一名侍卫，吩咐他马上去向宰相传旨，命他调集所有将士，携带武器，骑上骏马，听候调用。
侍卫来见宰相，向他传达了国王的旨意。宰相马上召集军中将领和王国重臣，命令他们身穿铠甲，骑上骏马，听候调用。此事暂且不表。
再说国王同那年轻人坐在一起继续聊天，那年轻人谈吐文雅，富有智慧，显见才华不凡，更兼彬彬有礼，因此颇得国王赏识。两个人谈着谈着，不知不觉中天色已经大亮，于是国王起身前往王宫，坐在御座之上，下令将士们骑上骏马，然后又从御马厩中挑选了一匹上乘良马送与太子乘骑，吩咐为那匹御马挂上一副上等马鞍。太子言道：“陛下，先让我看看你的将士们，然后我再骑马。”
“就依你所言。”国王答道。
然后国王便同年轻人一起前往演武场。来到演武场，年轻人见国王手下果然兵多将广。只听国王对将士们说道：“诸位将士，有一位年轻人来我这里，欲向公主求婚。我从未见过相貌如此英俊、意志如此坚强、胆量如此超众的年轻人。他声称自己有万夫不当之勇，独自一人便可战胜你们千军万马。他甚至宣称，即使你们有十万之众，也不是他的对手。如果他与你们交手，你们尽可以用你们的矛尖和刀刃去同他厮杀，因为他并非等闲之辈。”
而后国王又对他说道：“我的孩子，你对他们有什么要求？”
“陛下，您这样待我不公。他们人人都骑在马上，而我则是步行，我怎么同他们决战？”
“我方才让你也骑上马，你却拒绝了。面前有许多马，你就随意挑选一匹吧！”
“您的这些马，没有一匹能使我中意，我只骑我来时乘坐的那匹马。”
“你的马现在在哪里？”国王问道。
“在宫殿屋顶上。”太子答道。
国王闻听，说道：“你这该死的年轻人，这便是你神志不清的最好表现，那马怎么能跑到屋顶上去呢？也好，此刻正好证明你是诚实还是撒谎。”
说到这里，他对一位贴身护卫说道：“你现在就去我的宫殿，将屋顶上所见到的东西给我弄来！”
人们对那年轻人说的话都感到十分诧异，议论纷纷：“那匹马怎么能从屋顶上下来呢？这种事真是一辈子也没有听说过。”
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