伦敦1933

这个时候,大本钟似乎也变得奄奄一息,琳达觉得有摇头晕,转了大半个伦敦,竟然没有一个雇主要自己,这简直要命,大不列颠到底怎么了?难道报纸上说的都是真的,从美国扩散来的金融风暴将持续摧残整个世界,没有谁可以幸免于难。

琳达其实早已刚强了,她真想通知丈夫,不想再找了,从1929年开始,伦敦已经沉寂了三年多,几条主街道都没几个行人,一个女人能保持到现在还没有躲在家里领政府救济金,所有的朋友同事都为她感到骄傲。可丈夫不这么认为,这几年来,他拼命地督促琳达出去工作,并一再告诫,这不仅仅是为了这个家,更是为了英国。

丈夫名叫哈尔斯,出生于贵族家庭,可惜却是一个没落的贵族,幸运的是,无论这几年的伦敦多么萧条,无论有多少人因为大洋彼岸刮来的金融风暴而失业,他总是能在自己的岗位上游刃有余,虽然收入不高,但却是家里不折不扣的顶梁柱。

晚上,一脸疲惫的琳达终于忍不住开口:“明天不出去了,连20英镑这么廉价都不要,除非出去做义务工了。”

哈尔斯沉默着,好一阵才招呼三个孩子过来晚餐,对于琳达的话,他没有作出任何反应。琳达有点生气,但看着桌面简朴的几块三明治,又忍不住一阵叹息,丈夫也不轻易,想想,自己好几个同事呆在家里也是痛苦不堪,便小声地再次询问丈夫的意见。

第二天一大早,琳达再次出发,她必须去找工作,无论有多廉价。这是她与丈夫的约定,如果明天再找不到,他就支持琳达的抉择,呆在家里照顾孩子。而他自己则会竭力为这个家而努力。所以,为了这个约定,琳达很努力,她拼命地奔跑在伦敦的各大街头,只要看到开业的地方,即便没有招聘广告,她也会已往推荐自己,当然,终局总是一模一样,主人很抱歉地通知她,不需要任何用工。

傍晚六点,伦敦下起了细雨,路灯也陆续亮了起来,为了省电,政府规定路灯隔两盏才亮一盏,所以琳达觉得有点冷、有点黑,这段时间,报纸上常常报道有抢劫案发生,似乎有好几起就发生在这块地方。

但琳达是个好强的女人,她不想让丈夫觉得自己不够努力,所以,她决定走完这条街,估计到了终点,大概八点左右,那时回去便不会给自己留下什么遗憾了。

可是,琳达怎么也没想到,在街尾的那家意大利面馆,她会看见丈夫,还好没有鲁莽地闯出来,那样子不知该有多么尴尬。因为丈夫一身白色制服,那是清洁工的标志。琳达怎么也没想到,原来丈夫早就已经失业,所谓还不错的工作,竟然是在这里为人家清洗地板,另有洗手间。

其实这样的情景还只是让琳达震动、张皇,而当她一个人急匆匆奔回家里,发现桌面那盘牛排下压着一张纸条,丈夫认真地给她留言:亲爱的琳达,找不到工作没干系,另有我,我会好好养着你。那一刻,琳达只觉得泪水刷刷地滴在牛排上,三年了,直到那一刻,她才真正晓畅丈夫付出了多少。

晚上十二点,孩子们早已睡着,丈夫还没有返来,琳达终于熬不住了,便在丈夫留下的纸条背面写道:亲爱的哈尔斯,伦敦的春天似乎就要到来,明天我将持续追逐我的理想,为了这个家,也为了我们的祖国。然后轻轻地将纸条压在亲手冲的那杯牛奶下。

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